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| Le Queen Elizabeth 2 quitte Dubaï |
AFP
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| Le propriétaire du Queen Elizabeth 2, en butte à des difficultés financières, a indiqué qu'il envisageait d'ouvrir le navire au public, mais pas à Dubaï | | Le propriétaire émirati du célèbre paquebot Queen Elizabeth 2, en butte à des difficultés financières, a indiqué qu'il envisageait d'ouvrir le navire au public avant son réaménagement en hôtel, mais pas à Dubaï.
Nakheel, un géant immobilier de Dubaï, qui avait prévu d'amarrer le paquebot à une digue construite spécialement à Palm Jumeirah, une île artificielle en forme de palmier, dans l'émirat, a précisé « étudier l'ouverture du QE2 aux visiteurs en tant qu'hôtel flottant avant son réaménagement ».
Outre Dubaï, « d'autres ports au Moyen-Orient et en Afrique ont montré de l'intérêt pour accueillir » le paquebot, a ajouté Nakheel dans un communiqué.
Nakheel, une compagnie contrôlée par le gouvernement local de Dubaï, a indiqué vouloir « tirer le maximum de l'utilisation du QE2 dans son état actuel ».
Dubaï devait être la destination finale du bateau, qui avait eu droit à un accueil officiel à son arrivée en novembre à Dubaï. Nakheel avait alors annoncé que le navire devrait être rénové pour en faire un hôtel de luxe en l'espace de trois ans.
La presse sud-africaine a rapporté la semaine dernière que Dubai World, dont Nakheel est une filiale, cherchait à envoyer le QE2 en Afrique du sud pour y mouiller en tant qu'hôtel flottant dans le complexe touristique V&A Waterfront du Cap.
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| Le Queen Elizabeth 2 se retrouvera peut-être en Afrique du Sud, dans la ville du Cap | | Dubai World avait acheté le QE2 en 2007 pour 50 millions de livres Sterling (81 millions de dollars) à la compagnie Cunard Line au moment où l'économie des Emirats arabes unis, notamment celle de Dubaï, était en plein boom. Mais l'économie de Dubaï a été brutalement touchée par la crise financière mondiale, pénalisant son secteur immobilier, principal vecteur de son développement, ce qui a amené le gouvernement à venir en aide à Nakheel, criblée de dettes.
La compagnie avait licencié 500 de ses employés, soit 15% du personnel, quelques jours après avoir pris livraison du QE2. Il a récemment supprimé 400 autres emplois, selon la presse.
Long de 293 mètres et pesant 70 000 tonnes, QE2, en activité depuis 1969, a une capacité de transport de 1 778 passagers et compte 1 016 membres d'équipage.
14 juillet 2009
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