Le marché à Sion

Hiver comme été, la Suisse attire les touristes de part et d’autres du monde. Au Canada, les voyageurs québécois font bonne mine. La francophonie qui rallie les troupes, serions-nous tentés de dire. Qu’à cela ne tienne, la Suisse fascine d’abord et avant tout par ses racines multiculturelles. Son histoire s’entremêle de culture française, allemande et italienne. De riches racines qui fondent la Suisse d’aujourd’hui. Assurément polyglotte, sans même compter les dialectes.  Les notes issues de ces cultures, on les retrouve partout. Une recette qui lui réussit bien, au grand plaisir de ses visiteurs.

La première halte de ce périple en Suisse débute dans le canton valaisan. Premier contact avec la Suisse rurale.

Le Valais est à tort une région méconnue de la Suisse. Elle se sépare entre le haut Valais, la portion germanophone et le bas Valais, francophone, qui représente environ le trois-quarts de la superficie du canton. Sur ces terres, plaines, montagnes et villages vignerons se côtoient pour créer une destination à paysages variés destinés à tout type de voyageurs. Un coin de pays chaleureux, accueillant et traditionnel, réputé pour la splendeur de sa nature et la convivialité de son peuple. Surnommée la « Cité du Soleil », Sierre est un réel paradis de journées ensoleillées. Du côté de Sion, la capitale du canton valaisan et plus ancienne ville de Suisse, on propose un bain de culture enivrant au cœur de la ville et des châteaux.

À découvrir

Pyramides d'Euseigne

Ses hauts sommets accueillent les adeptes de ski l’hiver venu, mais surtout les randonneurs et cyclistes à la belle saison. Plusieurs sentiers balisés érigés à travers les vallées et les montagnes convient les touristes à la découverte de la nature de l’alpage à Sierre-Anniviers. Que l’on s’y rende pour un ou plusieurs jours, une kyrielle d’options sont offertes à l’aventurier. En gravissant les mètres, on peut s’arrêter dans un restaurant, un refuge ou un hôtel. Pour les sportifs plus paresseux, on peut même acheminer les bagages à destination. Forêts de mélèzes et sapins, bisses - systèmes d’irrigation des terres- , le Rhône et les Pyramides d’Euseigne - particularités géologiques de la région - assureront un panorama intéressant pour les voyageurs en quête d’aventure.

Le vin en Valais jouit d'une excellente réputation

Puis, partout, la référence aux vins se fait sentir. Des viticulteurs locaux s’en donnent à cœur joie à l’appel du printemps. On exploite tous les tronçons de terre disponibles dans les pâturages. Impossible d’y échapper, on déguste avec plaisir le produit de ces vignes pour la plupart autochtones et quelques assemblages propres à la région. On se laisse tenter par la cinquantaine de cépages qui poussent en ces terres parmi lesquels le Fendant, le Dôle, la Petite Arvine, le Johannisberg et l’Hermitage pour ne citer que ceux-là. Malgré son statut de pays principalement importateur de vins, la Suisse n’a rien à envier aux autres grands pays producteurs. Cependant, consommer le produit local ne rime pas avec économie en Valais. On doit compter entre 12 et 20 francs suisses en moyenne pour déguster un vin local.

Comme le bon vin creuse l’appétit et affectionne particulièrement le fromage, le canton du Valais répond à la bonne vielle tradition du vin et fromages ! Fort du produit des ses bonnes vaches laitières, le fromage constitue un aliment de choix du canton. On le mange accompagné de pain de seigle savoureux, de viandes et salamis séchés, dans la fondue suisse et dans la traditionnelle raclette au feu de bois. À la mode suisse, s’il vous plaît ! Les valaisans ont bien raison de trahir un sourire lorsqu’on leur raconte nos menus de raclette au Québec. On est bien loin de la réalité ! Le fromage à raclette se décline en une multitude de saveurs, des plus doux aux plus prononcés, et sont dans les faits placés tout près des flammes, racler à même la meule et servis à table. Pas de viande, ni de légumes. Simplement du fromage et des pommes de terre en accompagnement.

La fondue au fromage est quant à elle servie comme au Québec, mais on nous la propose nature, au fromage crémeux d’Anniviers, aux chanterelles, aux lardons et autres variétés tout aussi succulentes les unes que les autres. Enfin, pour les plus carnivores, le canton est reconnu pour la viande tendre de ses vaches fétiches de la race d’Hérens. Pouvant atteindre la barre des 800 kilos, il n’y a pas l’ombre d’un doute qu’elle donne de la bonne viande charnue. Seul ombre au portrait, le haut coût de la vie en Suisse oblige, on déjeune ou dîne en moyenne entre 20 et 35 francs suisses, taxes et service inclus.

Entre culture, gastronomie, viniculture et plein air, le Valais séduit ses visiteurs le temps de quelques jours, nichés au cœur des Alpes suisses.

Les bons plans en Valais

Le canton du Valais s’adresse à tous les types de voyageurs en quête d’air frais et d’envies de saveurs locales. Il saura combler les amants de la nature et les œnologues en herbe. Les sportifs aussi, surtout ! ExpressVoyage.ca vous a concocté une série de bons plans à proposer à vos clients.

Dormir sur la paille         

Arche de Crétillons

En visite à l’Arche de Crétillons à Chalais, à mi-terme des montagnes valaisannes, Alain et Emilie reçoivent les touristes le temps d’une buvette sur la terrasse surplombant la vallée du Rhône, un panorama plus vrai que nature. Abritant quelques animaux sur place, la ferme accueille familles et groupes pour une activité agro-touristique. Le nec plus ultra, pour les moins douillets, on propose également de dormir sur la paille pour une expérience unique et abordable. On prévoit 26 francs suisses par adulte et 18 francs par enfant. Informations : www.cretillons.ch








Contact avec la vache d’Hérens

La vache de la race d'Hérens]La vache d’Hérens fait appel à la fierté des habitants du Valais. Selon la tradition, cette race bovine robuste doit élire sa reine tout au long de l’alpage. En effet, la vache d’Hérens possède la particularité de former une hiérarchie dans le groupe, sous forme de duels à coups de cornes. Naturellement, à l’automne, la plus forte d’entre elles sera proclamée Reine à la grande fierté de son propriétaire. Une tradition enracinée qui ne risque pas de disparaître, à voir l’ardeur des partisans. Celle-ci traduit le grand sens de la propriété et de l’attachement du valaisan que l’on observe partout en Valais. On retrouve ces vaches particulièrement dans le Val d’Hérens en Valais et en alpage à la belle saison.

Visite de Grimentz et Val d’Anniviers

Grimentz

Nichée au cœur des Alpes suisse, Grimentz accueille les touristes pour une visite de son village datant du début du 20e siècle. Constructions sur pilotis en bois de mélèze et habitants au caractère sympathique peuplent ce coin de pays, tout en verdure et glaciers blancs. Le vin de glaciers est d’ailleurs une tradition exclusive de Grimentz et du Val d’Annivers. Il est issu d’une manipulation du vin toute particulière : on ne vide jamais un baril ! Au contraire, lorsque la fin approche, on le remplit d’une nouvelle cuvée. On y retrouve maintenant des vins datant de la construction du village en 1928. Un millésime au goût franchement inestimé, se rapprochant quelque peu des vins fortifiés du type xérès ou Madère. Pour une gorgée dont le voyageur se rappellera longtemps !

Lac souterrain à St-Léonard

Lac souterrain navigable à St-Léonard

Naviguer sur un lac souterrain semble une idée saugrenue jusqu’à ce que l’on tente l'expérimence à St-Léonard, au coeurs du valais. Il trouve refuge sous la terre montagne peuplée de champs de vignes à perte de vue tout juste au-dessus. Cette grotte creusée dans le gypse abrite le plus grand lac souterrain navigable en Europe. Une visite de 30 minutes ravira les grands et moins grands grâce à ses eaux translucides et son absence de stalactites. Informations : www.lac-souterrain.com.









Musée valaisan de la Vigne et du Vin et sentier vinicole

Sentier vinicole reliant Sierre et Salgesh

Pour les amants du vin, un visite du Musée valaisan de la Vigne et du Vin à Salgesh en haut valais s’impose. À la frontière linguistique du canton, ce musée propose un survol des techniques manuelles et traditions de manipulation du vin en sol valaisan. Les visiteurs découvriront également les nombreux cépages destinés à la vinification. À la sortie du musée, les visiteurs pourront emprunter le sentier vinicole à pied ou à vélo qui parcourt plusieurs hectares de vignes au raz des montagnes. Un sentier qui relie les villes de Sierre et Salgesh, tout en offrant un paysage à couper le souffle !

Tradition à Évolène

Évolène

La tradition en son sens propre. De passage dans le village typiquement valaisan d’Évolène, les visiteurs entreront en contact avec l’habitant. Au cœur des Alpes suisses, avec le panorama des sommets glacés, entremêlé de forêts verdoyantes, on se laisse rapidement enivrer par la solidarité et la fraternité de ses habitants. Au loin, on aperçoit la Dent Blanche, un glacier éternel qui semble veiller sur le village aux dires des locaux. Gastronomie, folklore et activités de plein air sont également au rendez-vous. Informations :  www.evolene-region.ch.

Ne manquez pas la suite de ce reportage sur la Suisse dans la prochaine édition de votre magazine ExpressVoyage.ca.

Notre journaliste a été reçue et invitée par SWISS International Airlines et Suisse Tourisme Canada.

9 juin 2009
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