Dans cette rubrique, vous retrouverez plusieurs informations importantes pour votre prochain voyage, comme par exemple où acheter votre voyage, quand acheter votre voyage pour obtenir les meilleurs rabais, comment acheter votre voyage, les questions à poser à votre agent de voyages, les obligation professionnelles de votre agent de voyages, est-ce avantageux de réserver par Internet, votre assurance voyage, la location d’automobiles, etc. Nous débutons aujourd’hui par un article sur l’achat d’un voyage.

Achat d’un voyage – Où acheter son voyage?
Il existe plusieurs endroits où l’on peut «acheter » un voyage. Bien que cette démarche puisse s’effectuer de diverses façons, nos habitudes locales nous incitent à réserver nos déplacements auprès d’une agence de voyages.

L’agence de voyages
L’agent de voyages reçoit les brochures des grossistes, qui sont les « fabricants » du voyage et les intermédiaires entre l’agence et les fournisseurs de services offerts à destination. Il reçoit aussi les offres spéciales et les promotions émanant, entre autres, des différents « grossistes », des compagnies aériennes, des hôteliers, etc. L’agent de voyages assure également un service « après-vente ». Il sera votre intermédiaire pour transmettre vos commentaires (favorables ou non) et éventuellement vos réclamations, au grossiste ou aux autres intervenants (à noter : l’organisation d’un voyage de type forfait inclut globalement les services d’au moins 10 intervenants). N’hésitez pas à lui communiquer vos impressions : favorables, elles seront pour lui le témoignage d’un travail bien fait et la récompense de recherches souvent plus complexes qu’elles ne le paraissent.

Dans le cas contraire, des remarques et réflexions pertinentes pourront s’avérer constructives. Évaluées par l’agent de voyages, elles seront, si nécessaire, transmises aux autres intervenants concernés et elles assureront une meilleure écoute des attentes et aspirations du voyageur.

Votre conseiller reçoit quotidiennement une quantité impressionnante d’offres, de promotions et de brochures dont il devra mémoriser le contenu général. Il devra entre autres comparer les contenus et les prix de ces différentes offres afin d’être en mesure de proposer les produits appropriés à la demande de chaque client.

Environ 110 grossistes œuvrent sur le marché touristique québécois. La tâche de l’agent de voyages sera donc facilitée si les projets de son client sont précis et que ce dernier dispose d’un minimum d’informations générales sur la destination convoitée (via les offices de tourisme, lectures, etc.).

Quelques grossistes se sont spécialisés dans l’offre d’activités sportives ou de loisirs spécifiques (golf, plongée, aventure, voile, etc.). Tout voyageur accordant une place importante à des activités de loisirs particulières pourra le signaler d’emblée à son conseiller. Celui-ci lui proposera de consulter ces brochures spécialisées.

Certaines agences donnent priorité aux produits de grossistes qui leurs sont « privilégiés ». Elles ont souvent développé avec ceux-ci, des relations commerciales de longue durée et ont acquis de meilleures conditions de négociations. Si les produits ne semblent toutefois pas répondre à vos attentes, n’hésitez pas à demander à votre conseiller de pouvoir consulter les brochures de la concurrence offrant les mêmes destinations.

Ne soyez pas surpris du fait qu’un même voyage soit vendu à un prix différent; en effet, plusieurs éléments d’ordre « technique » expliquent ces faits. En voici quelques-uns :

• la vente de sièges non vendus à la date limite fixée par la compagnie aérienne;
• une décision de dernière minute prise par le grossiste lui-même;
• la décision par l’agent de réduire le montant de sa propre commission afin de rendre sa vente plus compétitive.

Ces éléments expliquent sans doute l’habitude prise par de nombreux voyageurs de « magasiner » leurs vacances et de négocier les prix.

Nous considérons cette pratique comme étant discutable… Cette démarche peut s’avérer dangereuse; elle risque entre autres de nuire au professionnalisme de l’agent de voyages dont le but premier est de rendre le client satisfait de son choix et heureux durant son évasion. De plus, l'objectif principal sera effacé par la recherche d’un prix plutôt que par celle d’un bon produit. La recherche des solutions à cette problématique n’est pas le but de ce guide. Il n’en demeure pas moins que, ces réalités sont vécues par tout voyageur potentiel franchissant la porte de son agence et qu’elles régissent le quotidien du conseiller en voyages. Il nous a donc paru utile de les évoquer.

Il est à noter que les activités de l’agence de voyages font l’objet d’une réglementation stricte et qu’elle doit être en possession d’un permis délivré par l’Office de la Protection du consommateur (voir chapitre sur les permis).

Un agent de voyages qualifié et responsable possède, outre son expérience professionnelle et un minimum de psychologie, les outils nécessaires pour écouter, conseiller et cerner les besoins de son client dans le choix de sa destination.

La réalisation d’un voyage devrait être un projet d’équipe entre le conseiller et son client. Chacun apportera à l’autre les informations nécessaires pour que naisse de cette confiance mutuelle, la réalisation d’un voyage réussi dont l’un et l’autre tireront satisfaction.

Dans votre prochaine édition, vous verrez les avantages et désavantages de réserver votre prochain voyage par Internet.